公貴

延岡や日向が近いので、ここで完結するというよりは、トリアージが前提となります。その一方で、美郷町は宮崎県内における高齢化率ナンバーワンの町ですので、ここで診てほしいというニーズもあります。外傷の手術だけでなく、変形性関節症とか、腰椎症とか慢性疾患を抱えている高齢の患者さんにとっても、へき地での整形外科医の需要はあると感じました。

真由美

北郷診療所では、生活習慣病で定期的に通っていらっしゃる方がほとんどですので、慢性疾患はしっかり診ていきたいと思っています。足が痛い、腰が痛いというような整形外科の分野もそうですね。細かいところでいえば、巻き爪とか魚の目とか、命に別状はないけれど、痛くて困っている人がいらっしゃれば、何とかしてあげたいなと、調べて治療することも増えてきました。心臓弁膜症や肺炎など診療所で対応できない入院が必要な患者さんは、すぐに西郷病院に連絡して受け入れてもらっています。

公貴

医師はお互いに顔見知りですし、診療所や病院同士の風通しも良いので、電話一本で患者さんを受け入れたり、逆に受け入れてもらったりと、スムーズに連携できています。また、町の取組として、日本初となった救急業務の民間委託の存在も大きいです。以前は役場の職員が救急車を運転していたので、酸素投与しかできずに、事前情報もなく、搬送されてくるような場合もありました。今は救急隊が乗っているので、プレホスピタルの情報があることから、受け手側としての準備も違いますし、患者さんも、私たち病院も、かなり助かっています。

公貴

地域では、自分の希望の診療科のキャリア形成に加えて、総合診療医としてのスキルも身につける必要があります。へき地で勤務する前に、そういったスキルを磨く場所や研修プログラムがあれば助かるなと思います。自治医科大学独自のバックアップ体制として、卒業生は、インターネットで最新の医療論文や電子ジャーナルなどにアクセスすることができ、実際に診療する上でとても助かっています。ほかにも、後期研修や短期研修も充実していますし、変わったところでは、研究や論文執筆の支援チームもあります。

真由美

自治医科大学の先生方であれば、先輩たちがたくさん県内で働いていらっしゃるので、困ったことがあれば直接連絡して相談できる環境があります。一方で私は、日向の開業医の先生や、延岡の医師会の先生方に相談させていただくことが多く、医師会の会合にも積極的に出て、顔を広げていくことで、相談しやすい環境を自ら作っていくようにしています。

真由美

総合病院ではなかったような、患者さんや家族の方との世間話もその一つですね。看護師さんもずっとこの地域で生活してきた方たちなので、患者さんのことをよく知っています。疾患を診ることも大事ですが、生活や家族背景を知るために、患者さんの家に行ってみるというのもありだと思います。

公貴

地域医療の現場では、急性期から慢性期までの様々な疾病に対応するだけでなく、患者さんの生活背景も含めて診療方針を考えます。領域の幅が広いので難しいことも多いですが、そこがまた面白いところでもあります。
また、地域の方々と交流して過ごす時間もとても楽しく、これは地域医療だけの特権ですね。そして何より、臨床研修で学んだ知識を活かせる場でもあります。研修医の時に学んだ知識が、ふとした瞬間に役に立つことがあってそれもまた楽しみの一つです。