防衛医科大学は、医学部としてのカリキュラム以外に、自衛隊としての訓練もありましたので、普通の医学部より授業数は多いかもしれませんね。全国の部隊を見学に行ったり、そこで訓練に参加することもありました。

防衛医科大学病院の初期研修はローテート研修でしたので、現在の卒後臨床研修と同じようなものだとは思いますが、総合臨床部という診療や教育をしている部門を回ったときに、アメリカで家庭医療を学んできた先輩が2人いらっしゃったんですね。そのディスカッションになんとなく共感する部分がありました。

初期研修のときに複数の疾患がある、あるいは診断がつかないなどの理由で、診療科のはざまで困っている患者さんがいました。

まだ初期研修の2年目でしたので、総合診療というものが何なのかあまり分かっていなかったかもしれませんが、かかりつけ医になるなら家庭医療の先生たちのいる総合臨床部に行こうと決めました。

初期研修後は、帯広の部隊に配属されました。隊員の健康管理や、衛生隊としての訓練が主で、戦争の前線で傷病者が出たら治療して戦線に戻したり、あるいは戦えなくなった人たちは安全に後方に送ったりと。災害医療にも通じるところがあって、いわゆるDMAT（災害派遣医療チーム）のようなトリアージ訓練や救護所開設訓練を北海道の山の中で行っていました。

その頃には、総合診療医になる意志が明確になっていましたので、帯広の部隊にいる間も、消化器内科や糖尿病内科や循環器内科など内科の中でもより広く勉強してました。後期研修に戻ってきたときも、防衛医科大の家庭医の先生とプログラムを考えて、小児科や泌尿器科や整形外科など、さらに診療の幅を広げる研修をしました。

そのような研修を行いながら、総合臨床部の外来では、初診外来に加え、かかりつけの患者さんを継続的に診療しました。自分の患者さんに何があっても継続的に診ていくことで患者さんや家族との関係性も深まり、やっぱり家庭医療って面白いと思うようになりました。

自衛隊の場合、防衛医大の病院勤務と部隊勤務など、あくまで自衛隊医官としての業務ですので、自分の目指すかかりつけ医とイメージが離れてしまう感じがありました。

三重大学は日本の中でも家庭医療に先進的に取り組んでいて、先輩がいた縁もあって医局に入ることになりました。三重大学総合診療部に入局してから、研修や大学からの派遣で、へき地の病院でも診療をしていましたが、医師不足のため、大学からの派遣が間に合わないときは休診という病院もありました。どの病院も医師を確保するのが大変で、大学の医局にも人がいないので、いくらお願いしても派遣してもらえず、病院に残っていた先生たちも疲弊していました。

私はまだ、大学病院で家庭医療を中心に勉強したり、小児科や産婦人科でも研修していたのですが、地域が危機的状況でしたから、そろそろ地域で貢献したいという思いが高まっていました。そして、教授から家庭医療を県立一志病院でやってみようという話がありました。医療圏の住民は2万人ぐらい、高齢化が進んでいて、大学病院までは1時間、中核病院までは30分ぐらいの山あいにある46床の病院でした。

家庭医療はすでに世界標準になっています。ヨーロッパでは、家庭医がゲートキーパーとなって、住民からの相談を全て受け、治療したり、専門病院を紹介するという制度があります。

その点で日本は遅れているのですが、全くないというわけでもありません。昔は村や町に1人医者がいて、大人も子どももその先生に何でも相談して、亡くなるときにもその先生が看取って…というのが普通だったんですよ。医療が発展し、専門医がさらに細分化されてしまってからは、住民もかかりつけ医を持っていないか、その機能が薄くなってしまいました。